Conhecer os Lençóis Maranhenses é uma experiência inesquecível.

O deserto maranhense se estende como um imenso lençol às margens do Oceano Atlântico, revelando paisagens incríveis, formadas por lagoas de cores variadas, que contrastam com as montanhas de areia branca. Esse espetáculo da natureza só é possível graças às chuvas, que caem sobre a região alimentam as lagoas do deserto maranhense, e garantem ao visitante algumas das suas paisagens mais belas.

Sinuoso e rico em afluentes, o Rio Preguiças irriga toda a região, por 150 Km, até desembocar no oceano. Também é o responsável pela divisão das dunas em Grandes e Pequenos Lençóis. O primeiro impressiona pela grandeza de sua área. O segundo, pela diversidade, já que numa só fotografia podemos enquadrar as dunas, o rio, o mar, o mangue e o campo. Partindo de Barreirinhas, a principal cidade da região, é possível navegar até Mandacarú, Caburé e Atins, povoados vizinhos à foz do Rio Preguiças. Pernoitar nesses povoados é ótima sugestão para quem deseja conhecer melhor a região.

A partir do litoral do Maranhão, próximo à divisa com o estado do Piauí, está o Delta do Parnaíba, o único delta das Américas em mar aberto. Formado por 85 ilhas e 1458 km de extensão, o Rio Parnaíba encerra sua jornada no Oceano Atlântico, criando um labirinto de rios, igarapés e ilhas. Dentro de um mesmo ecossistema ele apresenta diferentes paisagens: rios, lagoas, dunas, praias desertas de areia branquíssima e os vários tipos de mangue da região.

Alimentação: com tantos mangues, a comida típica de Parnaíba não poderia ser outra que não o caranguejo. Aproveite e conheça a majestosa culinária. Nas "Bases", como são chamados os restaurantes onde o próprio dono e a família preparam os pratos, ou na praia, é indispensável a pescada em postas fritas, o caranguejo cozido e quebrado na hora. Carne de sol, camarão frito, galinha caipira e pato guisado também são destaques. Mas a estrela dessa festa gastronômica é o Arroz-de-Cuxá. Os ingredientes são poucos e simples: camarão seco, vinagreira (azedinha), gergelim, farinha. O resultado é espetacular.

Alcântara: se você quer um contato maior com a comunidade local, sugerimos uma pernoite em Alcântara.

Artesanato: não deixe de comprar peças de artesanato de palha de buriti. As peças de Barreirinhas são mais baratas que as de São Luís.

Bagagem: o limite de bagagem é de 10 kg devido ao pequeno espaço nas aeronaves navajo entre São Luís e Barreirinhas. O excesso de bagagem não será autorizado a ser levado a Barreirinhas, tendo de ficar guardado no aeroporto de São Luís.O Parque Nacional dos Lençóis é um lugar de puro contato com a natureza. Por isso, nem pensar em levar roupas pesadas.

Clima: o sol na região é muito forte. Por isso, procure caminhar pelos Lençóis Maranhenses de manhã bem cedo ou no final da tarde.

Cuidados: filtro solar e água para beber são indispensáveis durante os passeios. Quem tem peles mais sensíveis deve tomar cuidado redobrado, em meio às dunas não há sombras onde possa se esconder do sol. Para a visita à Alcântara sugerimos, aos mais sensíveis a enjôo em barco, tomar Dramin na noite anterior ao passeio.

Energia Elétrica: a voltagem na região é 220V.

Ilha do Caju: é cobrado uma taxa ambiental de R$15,00 por pessoa, destinada ao instituto Ilha do Caju Eco-desenvolvimento e pesquisa, para custear os trabalhos de pesquisa e preservação da fauna e flora. Na ilha, crianças são aceitas somente a partir de 12 ANOS. As refeições quando solicitadas são servidas a la carte, o que necessita de um certo tempo de preparo. Para evitar demora, sugerimos aos clientes que efetuem seus pedidos antecipadamente.

Imperdível: se viajar em junho, presenciar o acasalamento dos pássaros na Ilha do Cajú.

Parnaíba: na cidade há algumas construções históricas interessantes, como o Complexo Turístico Porto das Barcas (1768) e a Catedral de N.S. das Graças (1770).