A Turquia possui um vasto território, sendo um país com cultura e geografia bastante diversas. Faz fronteiras com a Grécia, Bulgária, Georgia, Armênia, Irã, Rússia, Iraque e Síria; quase 8.400 km de costa litorânea e cordilheiras estando o cume mais alto a 5.165 metros (Monte Ararat). Por causa do seu tamanho, a Turquia possui um clima bem variado abrangendo desde o clima temperado na região do Mar Negro, passando pelo continental no interior, até o clima Mediterrâneo no Mar Egeu e costa Mediterrânea.

Com suas montanhas, florestas, lagos, rios, praias, flora e fauna, a Turquia é um verdadeiro paraíso de belezas naturais. Incontáveis oportunidades para muitas aventuras e atividades esportivas como: ciclismo, caminhadas, escaladas, cavalgadas, esqui, balão de ar quente, e esportes aquáticos nos seus 814.578 km quadrados, compreendendo desde o cenário sempre verde da região do Mar Negro até a quente e seca costa Mediterrânea. Com mais de 10.000 anos de história, a Turquia possui uma rica herança cultural e importantes sítios arqueológicos que aliados à linda paisagem local fazem desse país um fascinante e exótico destino a ser explorado.

Os lados europeu e asiático da Turquia, são separados pelo canal de Bósforo em Istambul e o estreito de Dardanelos que liga o Mar Egeu ao Mar Negro.

A Anatólia é um vasto e elevado planalto que ergue-se progressivamente em direção ao este, interrompido por vales e cerca de quinze rios, incluindo os rios Tigre e Eufrates. Vários lagos também podem ser encontrados na região e alguns deles como o Lago de Van são incrivelmente gigantescos. Ao norte, a cadeia de montanhas do Mar Negro que corre paralela ao mesmo; ao sul as montanhas de Taurus comprimindo a estreita e fértil costa ao longo da riviera turca.

A Anatólia tem sido chamada de berço da civilização e viajando por esta histórica terra, podemos descobrir o que exatamente essa expressão quer dizer. A primeira cidade do mundo conhecida como Catalhoyuk, pertencente à era neolítica (6500 AC) foi localizada nessa região. Desde entao e até os dias de hoje, a Turquia com sua rica diversidade cultural sem dúvida tem contribuído ao longo dos séculos para o surgimento da civilização moderna. Herdeira de muitas importantes civilizações, a Turquia é um paraíso de história, informação e cultura. Hititas, Lidians, Gregos, Persas, Macedônios, Romanos, Bizantinos, Seljúcidas e Otomanos, todos fizeram importantes contribuições para a história da Anatólia e da Turquia. Os muitos sítios arqueológicos e ruínas antigas espalhados pelo país comprovam isso de maneira incontestável.

História Recente: Após o declínio do império Otomano, Mustafa Kemal converteu a derrota sofrida na Primeira Guerra Mundial em vitória liberando a Turquia de todos os invasores estrangeiros. Mustafa Kemal ATATURK foi o fundador da República Turca em 29 de outubro de 1.923.

População: De acordo com o censo de 1.990, a população da Turquia é de 57 milhões de habitantes. 41% dos quais vivem no interior do país. As maiores cidades são Istambul (7.400.000); Ancara, a capital (3.200.000); Izmir (2.700.000); Adana (1.900.000); Bursa (1.600.000) e Antália com 1.100.000 habitantes.

Língua: A língua turca pertence ao grupo Ural-Altaico e possui afinidades com o Finno-Húngaro. Ela é escrita utilizando-se o alfabeto romano e é falada por aproximadamente 150 milhões de pessoas no mundo.

Religião: Embora 98% da população seja mulçumana, a forma secular do Estado, garante completa liberdade no exercício de diferentes religiões.

Onde Ficar: Considerado um tradicional destino turístico que recebe ocidentais curiosos desde a metade do século 19, Istambul está cheia de lugares para ficar. Pela mesma razão, muitos hotéis da cidade já estão um pouco batidos. Até mesmo alguns dos melhores cinco estrelas existem desde 1950 e começam a dar sinais da idade.
Em outros casos, porém, a idade foi usada como vantagem. Istambul tem uma bela linha de hotéis butique, que ocupam antigas casas e mansões do Império Otomano convertidas em acomodações singulares com mobílias da época. Em muitos deles, a construção original foi demolida e reconstruída, com exceção da fachada. Desta forma, os hóspedes tem o charme nostálgico e toda a comodidade no mesmo ambiente. A primeira hospedaria nesse estilo foi a Ayasofya Pansiyonları, descoberta e construída pela Associação do Turismo e do Automobilismo da Turquia (TTAA, na sigla em inglês). Comprometida com a promoção da cultura turca, a TTAA continuou a abrir vários hotéis similares; o Yesil Ev é um dos melhores. Alguns turistas, viajando a negócios ou não, escolhem o Empress Zoe, da americana Ann Nevans, ou o charmoso Ibrahim Pasa e o Sarniç.

Onde comer: A verdadeira experiência gastronômica em Istambul é a meyhane. Esses lugares são baratos e barulhentos. A mesa tomada de uma infinidade de mezes deixa todos satisfeitos, inclusive os vegetarianos. As meyhanes são encontradas em todas as partes da cidade, mas a maior concentração fica nos arredores da Nevizade Sokak, em Beyoƒlu. Outras meyhanes de primeira qualidade incluem Refik, Sofyalı 9 e Zarif.

Peixe é outra especialidade local. A maioria dos turistas é encaminhada a Kumkapı, que tem a maior concentração de restaurantes de frutos do mar e fica perto da região hoteleira, em Sultanahmet. Mas há muitas outras opções apetitosas fora dessa rota turística. Duas das instituições da cidade são o Doƒa Balık, em Cihangir, logo abaixo de Taskim, e o Balıkçı Sabahattin, em Sultanahmet. Um pouco mais distantes, há o Poseidon, em Bebek, o Rumeli Islkele, em Rumeli Hisarı , e o Körfez, no litoral asiático.

E não deixe de experimentar um kebab de verdade em um kebapçı ou ocakba¤ı. As opções são infinitas, e com certeza você vai perceber que um döner está para um kebab bem preparado assim como um hambúrguer está para um filé suculento.

Para provar o tipo de comida que fazia a cabeça dos sultões – como imambayıldı (‘o imã desmaiou’, berinjelas grelhadas lentamente, com cebola e tomate), dilberdudaƒı (‘lábios de mulher’, massa molhada na calda), karnıyarık (‘barriga cortada’, berinjela recheada com carne moída) e kadınbudu köfte (‘coxas de mulher’, um tipo de almôndega) –, vá a um restaurante de culinária otomana tradicional, que prepara receitas saídas diretamente das cozinhas de Topkapı. Prepare-se para pratos elaborados que misturam arroz, frutas e verduras com carne e peixe. Vá ao Asitane para a verdadeira culinária otomana, ou ao Rumeli e o Sarnıç para interpretações modernas do tema.

Se você estiver a fim de algo mais contemporâneo, os restaurantes frequentados pela turma mais fashion incluem o 360, o Mikla, o Vogue, o Banlieue6080 e o Ulus 29.